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Der Autor untersucht die Ursachen für das Wiederaufleben der Potlatchfeste bei den Kwakiutl-Indianern an der kanadischen Nordwestküste. Vom mythischen Ursprung der traditionellen Maskentänze bei diesen Festen schlägt er den Bogen zur Gegenwart: Im Zuge der umfassenden Erneuerung moderner indianischer Dorfgemeinschaften wurden die Tänze Ausdruck einer kulturellen Rückbesinnung und eines neuen Selbstbewußtseins der Indianer. Zahlreiche Abbildungen dokumentieren die komplexen Abläufe der Tänze, zeigen die Masken, Zeremonial- und Gebrauchsgegenstände und vermitteln einen Eindruck von der Vielfalt dieser indianischen Kultur.